Hace 50 años, un grupo de pioneros encabezado por el doctor Bernardo Houssay –quien una década antes había recibido el Premio Nobel– fundaba la institución que transformaría la actividad científica nacional al profesionalizarla. Hoy al organismo lo integran 5216 investigadores, 2700 técnicos y 123 centros de investigación.
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Las principales instituciones de CyT en el ámbito del Poder Ejecutivo Nacional se crearon en el país en la década del 50: en 1950, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA); en 1956, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA); en 1957, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI); en 1958, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas (CONICET).

Históricamente surgieron en el marco del modelo de sustitución de importaciones. En el plano económico, el proceso de desarrollo y acumulación se centró en la industria, cuyo crecimiento hacía imprescindible la transferencia de tecnología y un fuerte impulso por parte del Estado, que consistió principalmente en la regulación tecnológica y en el establecimiento de las mencionadas instituciones de CyT a nivel nacional.

Esto configuró de manera particular a algunas instituciones, que surgieron como respuestas a problemas puntuales relacionados con el modelo de sustitución de importaciones. De este modo, no se planteó el establecimiento de un sistema sino que cada una pasó a depender de una jurisdicción del Poder Ejecutivo Nacional, según su área de incumbencia.

En la década del 60 se creó la Secretaría de Ciencia y Técnica en el ámbito de la Presidencia de la Nación. Su principal objetivo era el de coordinar, a nivel nacional, todos los organismos del sector. Hasta ese momento no existía una instancia superior y desde el gobierno, ante la falta de una política global y de intercambio y coordinación de esfuerzos entre las instituciones, se percibió la necesidad de crearla.

En diciembre de 2007 la Secretaría subió su rango a Ministerio. Esta decisión implica un reconocimiento para la ciencia, la tecnología y la innovación productiva inédito en la historia de nuestro país. Pone de manifiesto la necesidad de continuar impulsando un cambio de modelo económico basado en el desarrollo científico y tecnológico.